글로벌 AI 반도체 선두 주자인 엔비디아(NVIDIA)의 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 최근 불거진 사생활 스캔들을 공식 인정하며 파장이 일고 있습니다.
상대 인물이 중국 정보기관과 연계된 산업 스파이 의혹을 받는 사업가로 알려지면서, 단순한 개인 일탈을 넘어 미국 국가 안보와 핵심 기술 기밀 유출 논란으로 확산하는 모양새입니다.
블룸버그통신 등 주요 외신에 따르면 엔비디아 이사회는 사외이사 중심의 독립위원회와 외부 법률 자문단을 구성해 정밀 조사에 돌입했습니다.
이사회 측은 이번 조사가 황 CEO가 외국 첩보 기관의 표적이 되었는지 여부를 집중적으로 확인할 계획이라면서도, 현재까지 회사 기밀이나 국가 핵심 기술이 외부로 유출된 정황은 확인되지 않았다고 밝혔습니다.
황 CEO는 사내 임직원에게 발송한 공지 이메일을 통해 불륜 사실을 직접 시인했습니다. 그는 가족에게 지울 수 없는 큰 상처를 줬다며 변명의 여지가 없다고 깊이 사과했습니다. 그러면서도 조국과 회사를 사랑하는 마음에는 변함이 없으며, 미국의 국가 안보와 엔비디아 보호에 전념하겠다는 입장을 분명히 했습니다. 황 CEO는 조사 결과가 공식 발표될 때까지 CEO 직무를 유지할 방침입니다.
앞서 주요 외신들은 황 CEO와 친분을 맺은 싱가포르 기반 AI 컴퓨팅 업체 메가스피드의 전직 고위 임원 앨리스 황(중국명 황러)이 중국 첩보 당국과 연결된 스파이라는 의혹을 제기했습니다. 미 정보당국 또한 두 사람의 관계를 주시해 온 것으로 전해졌습니다.
이에 대해 황 CEO 측은 해당 업체와의 거래는 정상적인 비즈니스 절차였으며, 통상적인 고객 및 임원 교류 차원이었다고 선을 그었습니다.
그러나 사태의 심각성을 고려한 미국 의회는 즉각 행동에 나섰습니다. 미 하원 외교위원회, 정보위원회, 미·중전략경쟁특별위원회 소속 주요 의원들은 황 CEO에게 비공개 합동 브리핑 출석을 공식 요구했습니다. 의회는 엔비디아의 보안 대응 체계와 더불어 문제의 인물과의 접촉 경위를 면밀히 따져 물을 방침입니다.
AI 핵심 반도체 패권을 둘러싼 미·중 갈등이 최고조에 달한 시점에서 터진 이번 사안은 글로벌 기술 시장에도 즉각적인 영향을 미치고 있습니다.
황 CEO의 장녀이자 엔비디아 로보틱스 부문을 이끄는 매디슨 황 수석디렉터 역시 서울 코엑스에서 열리는 공식 행사 참석과 주요 정부 관계자 면담 일정을 전면 취소하며 사태 진화에 나섰습니다.
