도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 종전협상을 앞두고 이란 정부를 향해 전향적인 제안을 내놓으라며 간접적인 압박 수위를 높였습니다.
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트럼프 대통령은 24일(현지시간) 로이터통신과의 인터뷰에서 "이란이 곧 제안을 내놓을 것으로 본다"며 향후 전개 상황을 예의주시하겠다는 입장을 밝혔습니다.
현재 파키스탄 이슬라마바드에서는 미국과 이란 간의 종전협상이 다시 궤도에 오를 것이라는 관측이 지배적입니다. 트럼프 대통령은 구체적인 협상 주체를 명시하지는 않았으나 "권한 있는 이들을 대하고 있다"고 언급하며 물밑 접촉이 긴밀하게 진행되고 있음을 시사했습니다.
이번 협상이 성사될 경우, 미국이 강력히 요구하고 있는 이란의 핵 보유 금지와 호르무즈 해협 개방 문제에 대해 이란 측이 얼마나 진전된 양보안을 제시할지가 핵심 쟁점이 될 전망입니다.
백악관에 따르면 트럼프 대통령의 핵심 측근인 재러드 쿠슈너와 스티브 윗코프 중동 특사가 25일 오전 파키스탄으로 출국할 예정입니다. 이란 측에서도 아바스 아라그치 외무장관이 이미 현지에 도착한 것으로 알려져, 오는 27일경 양국 대표단 간의 고위급 회담이 열릴 가능성이 커지고 있습니다.
다만 이란 관영 매체들이 공식 접촉 계획을 부인하는 보도를 내보내고 있어, 최종 협상 테이블이 차려지기까지 양국 간의 치열한 기싸움은 계속될 것으로 보입니다.
트럼프 대통령은 지난 21일, 이란 내부의 이견으로 협상이 지연되고 있다고 지적하며 '통일된 제안이 나올 때까지' 휴전을 한시적으로 연장한 상태입니다. 이는 이란 지도부를 향해 조속히 단일화된 협상안을 가져오라는 최후통첩성 메시지로 풀이됩니다.
한편 트럼프 대통령은 오는 27일부터 진행되는 영국 찰스 국왕의 방미 일정 중에도 이란 사태와 나토(NATO) 현안 등을 심도 있게 논의할 것이라고 밝혔습니다.
특히 이란 전쟁 과정에서 비협조적인 태도를 보였다는 이유로 키어 스타머 영국 총리를 공개 비판하고 있는 트럼프 대통령이, 찰스 국왕과의 만남을 통해 영미 관계와 중동 정책에 어떤 변화를 가져올지 전 세계의 이목이 쏠리고 있습니다.
