페루 공항서 타란툴라 3,000마리 압수, 양말 속에 숨긴 이유는?

페루 리마의 호르헤 차베스 국제공항에서 타란툴라 3,000마리 이상을 여행 가방에 숨겨 해외로 운반하려던 시도가 적발됐다. 거미들은 가방 3개에 들어 있던 양말 속에 숨겨져 있었다.

압수된 개체에는 알과 어린 거미, 성체까지 다양한 성장 단계의 타란툴라가 포함됐다. 페루 산림야생동물청(SERFOR)과 세관은 독일로 향하려던 여행객 3명의 짐에서 이들을 발견했다.

양말 속에서 발견된 타란툴라 3,000마리

페루 산림야생동물청(SERFOR)과 세관은 2026년 11월 초 리마의 호르헤 차베스 국제공항에서 타란툴라 대량 밀수 시도를 적발했다.

적발된 거미는 3,000마리 이상이었다. 여행객 3명의 여행 가방 3개 안에 들어 있던 양말 속에 숨겨져 있었다.

여행객은 독일 국적 2명과 폴란드 국적 1명으로, 독일행 항공편을 이용할 예정이었다.

공항 검사 과정에서 가방 안의 움직임이 확인됐고, 이후 수많은 타란툴라가 발견됐다.

압수된 개체는 알부터 어린 개체와 성체까지 다양한 성장 단계에 걸쳐 있었다.

어떤 종류의 타란툴라가 압수됐나

이번에 압수된 타란툴라는 페루 여러 지역에서 온 것으로 파악됐다.

당국이 확인한 분류군에는 팜포베테우스(Pamphobeteus), 트릭소펠마(Thrixopelma), 안티쿠나(Antikuna), 아비쿨라리아(Avicularia) 등이 포함됐다.

일부 개체는 과학적으로 아직 충분히 기술되지 않은 종에 속할 가능성도 제기됐다.

하지만 모든 개체가 미발견 신종이라고 확인된 것은 아니다.

페루에서 취약종으로 보호받는 팜포베테우스 안티노우스(Pamphobeteus antinous)와 관련된 개체도 압수 목록에 포함됐다.

타란툴라는 몸집과 색깔, 서식 환경이 다양하며, 종에 따라 생태적 특성도 다르다.

독일까지 밀수하려던 이유

당국은 압수된 타란툴라가 해외 수집 시장이나 반려용 거래, 연구 등의 목적으로 운반되려 했을 가능성을 조사하고 있다.

타란툴라는 독특한 외형과 색깔 때문에 일부 해외 시장에서 높은 가격에 거래된다.

현지 관계자는 유럽에서 타란툴라 한 마리가 약 500유로에 판매될 수 있다고 설명했다.

3,000마리에 이 가격을 적용하면 약 150만 유로가 되지만, 이는 실제 거래액이 확인된 수치가 아니다.

거미의 종과 성장 단계에 따라 가격은 달라질 수 있으므로 압수된 모든 개체의 가치를 동일하게 계산할 수 없다.

이번 사건에 연루된 여행객 3명은 환경범죄 담당 경찰에 구금됐으며 관련 절차가 진행되고 있다.

야생 타란툴라 밀수가 위험한 이유

타란툴라는 사람에게 무섭게 보일 수 있지만, 자연에서는 곤충과 다른 작은 동물을 먹는 포식자다.

이들은 다른 동물의 먹이가 되기도 하며, 생태계의 먹이 관계 속에서 역할을 한다.

야생 개체를 대량으로 채집하면 해당 지역의 개체군에 영향을 줄 수 있다.

특히 번식 가능한 성체뿐 아니라 알과 어린 개체까지 함께 채집하는 행위는 미래의 개체군 형성에도 영향을 줄 가능성이 있다.

또한 종이 충분히 알려지지 않은 경우에는 밀수로 인한 생태적 영향을 정확하게 평가하기도 어렵다.

이번 사건을 단순히 '거미가 가득한 가방'이라는 놀라운 장면으로만 바라봐서는 안 되는 이유다.

거미를 좋아하는지 싫어하는지와 관계없이, 야생동물이 본래의 서식지에서 불법으로 반출되는 문제는 별도로 살펴봐야 한다.

압수된 거미들의 이후 처리

페루 당국은 압수된 타란툴라의 종류와 상태를 확인한 뒤 허가된 사육시설로 옮길 계획이라고 밝혔다.

현재 확인된 자료만으로는 3,000마리가 넘는 개체 모두의 최종 보호 상태를 알 수 없다.

따라서 모든 거미가 야생으로 돌아갔다거나 전부 건강하게 회복됐다고 단정할 수 없다.

이번 사건은 국제공항에서 대량의 야생동물이 적발됐다는 점뿐 아니라, 희귀 생물의 수요가 자연에서의 불법 채집과 연결될 수 있다는 점에서도 중요하다.

양말 속에 숨겨졌던 타란툴라들은 단순한 수집품이 아니다. 각각 자연에서 살아가던 야생동물이며, 그들의 보전 가치는 거래 가격만으로 설명할 수 없다.