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어느 조용한 동네 골목길의 담벼락 앞에서 촬영된 평범한 기념사진 한 장이, 예상치 못한 고양이들의 대규모 공중 부양(?) 덕분에 온라인 공간을 뒤흔든 역대급 레전드 사진으로 떠올랐습니다.
사진 속에는 어두운색 상의를 입은 한 남성이 붉은 벽돌 담벼락에 비스듬히 기대어 서서 팔짱을 낀 채 진지한 표정으로 카메라를 정면으로 응시하고 있습니다. 남성은 그저 평범하고 고즈넉한 동네 풍경을 배경으로 멋진 인증샷 하나를 남기려 했던 것으로 보입니다.
하지만 진짜 대참사이자 기적 같은 순간은 남성의 머리 위와 등 뒤에서 실시간으로 펼쳐졌습니다. 담벼락 너머에서 무언가에 놀랐거나 혹은 일제히 어딘가로 이동하려던 수많은 고양이 무리가 동시에 허공을 향해 몸을 날린 것입니다.
치즈 고양이, 고등어 태비, 삼색 고양이, 턱시도 고양이 등 각양각색의 털 무늬를 가진 고양이들이 약속이라도 한 듯 앞다리를 쭉 뻗고 날렵하게 도약하는 찰나의 순간이 카메라 렌즈에 고스란히 포착되었습니다.
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남성은 등 뒤에서 고양이 군단이 하늘을 가르며 날아다니고 있다는 사실을 전혀 눈치채지 못한 듯, 미동도 없이 아주 차분하고 무덤덤한 표정을 유지하고 있어 묘한 대비를 이룹니다. 마치 영화 속에서 거대한 폭발이나 액션 장면이 뒤에서 벌어지고 있음에도 앞만 보고 묵묵히 걸어 나오는 주인공 같은 독보적인 분위기마저 풍깁니다.
마치 정교하게 편집된 컴퓨터 그래픽(CG)이나 포토샵 합성을 의심케 할 정도로 비현실적이면서도 생동감 넘치는 이 사진은 공개되자마자 전 세계 반려인들과 네티즌들의 폭발적인 반응을 이끌어냈습니다.
누리꾼들은 "고양이 신들이 강림한 순간 같다", "아저씨 표정이 너무 진지해서 더 웃기다", "타이밍이 정말 예술이다", "올해 최고의 인생샷이자 레전드 짤방"이라며 감탄을 금치 못하고 있습니다.
